Będziemy używać pewnych podstawowych pojęć algebry, takich jak działanie na zbiorze i struktura algebraiczna.
-arnym (inaczej
-argumentowym) działaniem na niepustym zbiorze
nazywamy dowolną
-argumentową funkcję
o argumentach ze
zbioru
i wartościach w zbiorze
. Najczęściej w algebrze
rozważa się działania 2-argumentowe (zwane też
binarnymi). Archetypami tego pojęcia są zwykłe działania
arytmetyczne na liczbach: dodawanie i mnożenie. Z tego powodu, gdy
jest działaniem binarnym na zbiorze
, wartość działania
na argumentach
zapisujemy jako
. Będziemy
też używać pewnych działań jednoargumentowych, zwanych
działaniami unarnymi.
Strukturą algebraiczną nazywamy dowolny niepusty zbiór wraz z
pewną liczbą działań na tym zbiorze. Strukturę taką zapisujemy w
formie układu
, gdzie
są
działaniami na zbiorze
, zwanym dziedziną (uniwersum) danej
struktury. Gdy wiadomo, jakie działania są określone w danej
strukturze
, dla jej oznaczenia używamy po prostu
symbolu
.
Przykłady struktur algebraicznych to zbiór liczb rzeczywistych z
dodawaniem i mnożeniem. Strukturę
nazywamy ciałem
liczb rzeczywistych. Podobnie strukturę
nazywamy
ciałem liczb zespolonych. Różne struktury algebraiczne są
podstawowym obiektem badań algebry. Algebra liniowa zajmuje się
badaniem struktur zwanych przestrzeniami liniowymi.
Wektory przestrzeni
oznaczamy zazwyczaj literami
. Zapisujemy je w postaci kolumn wysokości
.
to wektory bazowe
. Wektor
to kolumna
mająca na
-tym miejscu jedynkę, a na pozostałych miejscach zera.
Elementy abstrakcyjnych przestrzeni liniowych będziemy oznaczać
literami
.
oznacza zbiór liczb naturalnych
,
oznacza
zbiór liczb całkowitych,
oznacza zbiór liczb wymiernych.